第5期：月入5万美元副业收入，Slack机器人项目是怎么做到的

我的业余项目 Slack 应用程序Abot最近的总利润突破了 50,000 美元每月的里程碑。在过去的两年里，它主要是在自动驾驶仪上运行。在这篇文章中，我描述了我作为自由职业者如何运营一个盈利的 SAAS，以及被动收入如何影响我的职业生涯。

当前的 MRR 和使用情况统计

迄今为止的总 Abot 利润

Abot 是一个高度可定制的 Slack 插件，用于发送匿名消息和投票。我在 2017 年 5 月发布了第一个版本，作为免费使用的业余项目。在被 HackerNews 报道后，它于 2018 年 3 月获得了初步的商业关注。从那以后，我引入了基于订阅的定价模式，并在全职工作之外不断添加新功能。您可以查看这两个帖子，了解有关该应用程序的起源及其突破10,000 美元总利润之路的更多详细信息。

就在新冠疫情来袭之前，我决定辞掉工作，休息几个月。那时，Abot 的每月经常性收入 (MRR) 约为 1.5 万美元，因此不足以过上舒适的生活。但是，流行病和远程工作的改变确实影响了对通信增强工具的需求。几个月之内，在我们都被锁定后，MRR 几乎翻了一番，从而达到了拉面盈利。

你能在这张 MRR 图表上发现流行病的开始吗？

MRR 最近从 5k 降至 4k 美元。但是，该指标包括年度计划，因此来自Paddle.com的实际每月转账在 3k-6k 美元之间波动。

这是每个订阅计划的利润分配：

该图表不包括超过 500 名用户的团队的利润

到目前为止，该应用程序已被超过 5k 的 Slack 团队安装，并出现在Slack 出色的机器人类别中。它有近 100 个付费的 Slack 团队，从 10 到超过 4k 的用户，以及类似数量的免费团队。自从新冠疫情开始以来，我就为教育目的提供免费计划，而 Abot 现在被用于全球大学的课程中。

自由职业者的回忆录

作为一个自由职业者是一把双刃剑。与我在团队中工作时相比，我的工作效率经常超出图表。我对代码库了如指掌，我不必咨询需求或写文档。没有电话会议……通信开销始终是软件开发的重要组成部分。单独工作，你完全跳过它。无需繁琐的代码编写的乐趣一直拖着我花太多时间在我的业余项目上。

但是，如果项目有联合创始人的话，我错过了更早发现的明显改进。当您在同一个应用程序上工作了这么长时间时，很难保持新的视角。

对我有帮助的是潜在客户的演示电话。我没有自己做演示，而是开始要求客户向我展示他们是如何尝试使用该应用程序的。这非常令人沮丧（“只需单击此处……”）。但是，一个反向演示调用让我了解了应用程序的消息 UX 是多么繁琐。因此，我最近发布了对应用程序工作方式的重大修复，这些修复现在看起来如此明显。我已经完成了Y Combinator Startup School 课程，他们像口头禅一样重复了“与您的客户交谈……” 。我以为我每个月都会做几次演示电话。但是，只有真正看到潜在客户尝试使用该应用程序才令人大开眼界。

作为一个自由职业者，另一个对我有用的工具是所谓的策划小组。这是不同项目的创始人之间定期进行点对点指导会议的公式。对我来说，这是两个不同的小组，每组 3 到 5 名成员，每月开会一小时。我的妈妈和女朋友为我告诉他们的每个版本感到自豪。但是，与同时也是建设者的人直面你的想法，通常会产生宝贵的反馈。

被动收入的影响

4000 美元的 MRR 甚至不足以聘请全职开发人员从事项目工作。到那里花了五年多的时间。对于大多数初创公司来说，类似的结果可能会彻底失败并熄火。但是，Abot 是一个独立项目，所以数学的表现不同。

在我辞职后，被动收入让我能够专注于构建我的Rails 性能咨询服务、编写我的第一本电子书和探索 web3 开发领域。我花了一年多的时间集中精力将 Rails 审计转变为可预测的收入流。如果没有 Abot 产生的被动收入，我将不得不放弃并回到朝九晚五的工作。Abot 本身并没有成为最终目标，而是充当了一条原本不可能实现的职业道路的跳板。

如果您曾经考虑过转行担任顾问，我强烈推荐Jonathan Stark 的 Hourly Billing is Nuts。

把事情放在自动驾驶仪上

Abot 部署在 AWS 上，EC2、RDS 和 Cloudflare 的每月成本约为 50 美元。偶尔的演示电话、开具发票、安全更新和内务管理所需的时间约为每月 5 小时。我在过去两年中发布的许多改进都不是面向用户的，而是为了使项目更具自我可持续性。

Abot 正在盈利，所以您可能想知道为什么我不再投入更多时间在它上面？

在我辞掉上一份全职工作后的一年多时间里，我每个月都要花几十个小时在增长黑客上。详细的搜索引擎优化研究，接触博主，发布产品搜索，我什至聘请了一家营销机构……注册数量和转化率的可衡量影响几乎为零。

Abot 代码库相对容易使用。理论上，我可以用新功能轰炸应用程序。但是，从一开始，我就使用了一个简单的过滤器来添加请求的功能。如果潜在客户建议进行*“很高兴”的*更改，如果他们购买年度访问权限并承诺提供这种改进，我会实施它。该应用程序已经非常复杂，具有复杂的自定义选项。但是，多亏了这个简单的规则，我确信这些按钮和转盘中的每一个都为至少一个付费客户带来了价值。

将应用程序过度复杂化并让普通客户无法理解实在是太容易了。

因此，该项目的当前状态是我对如何促进其增长一无所知。我什至冒着风险说它现在功能完整。但是，所以我想到了我在周末破解的第一个版本。我们在这里，超过 2k 次提交。

总结

五年前我创办 Abot 时，我从未想过它会赚钱。我只是厌倦了毫无意义的会议，这是我过度设计的表达方式。

我已经发布了十几个商业项目。他们中的大多数人花费了数百小时，赚了几美元然后就死了。但他们赚的每一美元总感觉与我朝九晚五的薪水不同。Abot 是唯一能做到这一点的人。50k 的利润可能看起来很多。但是，如果你将它除以我为产生这种*“被动”*收入而花费的工作时间后的 nolife，你几乎不会得到初级开发人员的时薪。但这很有趣。